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中央競馬では、いよいよ今年最初のGIレースが開催！　ダート界の頂点を決める「第40回フェブラリーステークス」（4歳以上・ダート1600m、以下：フェブラリーS）が、2月19日（日）に東京競馬場で開催されます。2023年最初のGIレース、冬のダート王者に輝くのはどの馬なのか？　ぜひradiko（ラジコ）で競馬中継をお楽しみください。

フェブラリーSとは？

日本中央競馬会（JRA）が開催するダート競走では、東海ステークス（1984年12月創設）と並んで最も古い歴史を持つ競走です。2月を意味する「フェブラリー（February）」が示す通り、例年2月の第3週または第4週に開催され、JRA主催のGIレースとしては毎年最初に行われます。

1984年に前身の「フェブラリーハンディキャップ」が創設。東京競馬場のダート1600mで開催され、創設当時の格付けはGIIIでした。1994年、GIIへの格上げと負担重量を別定に変更、名称も現在の「フェブラリーステークス」に改称されました。中央競馬と地方競馬の交流が拡大される中、1997年にはJRA初のダートGIに格上げされ、負担重量も定量へと変更。国内における「上半期のダート最強馬決定戦」として位置付けられるようになりました。

舞台となる東京競馬場は、2コーナー奥のポケット、芝部分約150mからのスタート。芝に慣れていないダート馬にとっては、スタートが勝負の分かれ目です。最初の3コーナーまでの直線は約600m、スタート後の約400mは緩やかな上り坂で、例年ペースが速くなる傾向にあります。最後の直線は、国内ダートコース屈指の501.6mに加えて急坂もあるため、速い流れかつ速い上がりが必要となり、マイラーとしての資質を要求される一戦です。

フェブラリーS注目馬は？

一昨年の全日本2歳優駿（JpnⅠ）を制しているドライスタウト（牡4歳、栗東・牧浦充徳厩舎）は、2枠4番からの出走。約6か月半の休み明けとなった前々走の霜月Sでは、正攻法のレース運びで直線を楽に抜け出し、1馬身3/4差で快勝しました。200mの距離延長も問題なく、秘められた素質が完全開花となるかに注目です。

根岸S（GⅢ）で重賞初勝利を挙げたレモンポップ（牡5歳、美浦・田中博康厩舎）は、今回が初のGIレース。デビュー以来10戦7勝、2着3回と連対率100％を継続中です。前走の根岸Sではスタートこそ速くなかったものの、ラスト300mで先頭に躍り出ると、後続勢の追い上げを振り切って勝利。前哨戦を制した勢いそのままに、GI初タイトルを狙います。

今回のフェブラリーSには、レース史上初となる外国馬・シャールズスパイト（牡6歳、カナダ・R・アトフィールド厩舎）が参戦。鋭い末脚を武器に通算14戦5勝、主に芝のレースで活躍するトップマイラーです。ダート戦はアメリカで2戦0勝の成績を残しており、ダートに対応できるかが大きなポイントになります。

フェブラリーS出走馬はこちら

競馬中継番組まとめ

※放送情報は変更となる場合があります。

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