元プロ野球選手・鳥谷 敬の「失敗から成功を生み出す」哲学とは─“一番きつかった思い出”も明かす
提供：J-WAVE
初回のゲストは、阪神タイガースと千葉ロッテマリーンズで活躍した元プロ野球選手の鳥谷敬。現役時代に印象に残っている監督や引退を決意した理由、今後の目標などについて語った。聞き手は、日本サッカー協会公認日本代表応援ソングを制作するなどサッカー好きとしても知られるラッパーのGAKU-MCが務めた。
プロ生活で「一番きつかったこと」とは？
トークの舞台は、鳥谷の引退の地である「ZOZOマリンスタジアム」を目指して走る、フル電動SUV「フォルクスワーゲン ID.4 Pro」の車内。2人だけの空間で和やかなムードの中、ハンドルを握るGAKU-MCがインタビュアーとなり、助手席に座る鳥谷の過去と現在、そしてこれからについて深掘りする。
また、GAKU-MCが「プロ生活の中で大きな挫折、失敗はあったか」と尋ねたところ、鳥谷は、その時々の監督やコーチのやりたい野球と自身のポテンシャルが合致しないことで試合に出られなくなったことが「一番きつかった」としながらも、その経験があったからこそ「一番成長できた」と振り返った。
続けて「7割打てないから失敗なんですけどね、野球は（笑）」と、打者がそもそも失敗を前提にしたポジションであることを明かす。そうしたトークからは、失敗から成功を生み出す競技者としての哲学がうかがえた。
メジャー志向の高さがわかる阪神入団前のエピソードも
鳥谷は東京都東村山市出身だが、かつてNPBに存在した社会人および大学野球の選手が希望球団に入団できる「希望入団枠制度」を利用して、2003年に早稲田大学から阪神タイガースへ入団している。生まれも育ちも東京であるにもかかわらず、なぜ在阪球団を選択したのか。鳥谷は「大学生の時に日米野球でアメリカに渡り、ヤンキー・スタジアムなどを見て『メジャーでやりたい』と思うようになりました」と前置きし、MLBとNPBのある決定的な違いが、縦縞のユニフォームに袖を通すことを決めた要因だったと回想する。当時の鳥谷がいかにメジャー志向だったかがわかるエピソードは、ファンならずとも一聴の価値ありだ。
岡田彰布は「空間を作れる監督」
こうして猛虎軍団の一員となった鳥谷は、球界屈指のショートとして一時代を築く。現役時代にもっとも印象に残っている監督は、現在第二次政権2年目を迎えている早稲田大学の大先輩・岡田彰布だという。その理由について鳥谷は、プロで唯一経験した2005年の阪神優勝時に指揮を執っていたことに加え、「空間を作れる監督」だからと説き、本編ではその理由も解説された。その後、2019年オフに阪神を戦力外となった鳥谷は、2020年のロッテ入団を経て、2021年に40歳で現役を退く。レジェンド遊撃手の引退を惜しむ声は多かったが、当の本人は「あまり悩まなかった」と述べる。それはなぜか？ 当時の心境を振り返りながら、グラウンドに後ろ髪を引かれずに選手生活に終止符を打てた背景にある、“ある一つの大きな目標”も明かした。
10年後も「走れる男でいたい」
鳥谷は現在42歳。引退後の第二の人生はまだ始まったばかりだ。GAKU-MCが「指導者みたいな方向もあるんですか？」と今後のキャリアについて尋ねると、鳥谷はNPBでのコーチ・監督就任に前向きではない理由や、現在思い描いているビジョンについて語った。なお、プロ野球選手は引退したが、鳥谷のアスリートとしての挑戦は終わらない。2023年2月26日には、「大阪マラソン2023」の生中継番組『大阪マラソン2023～挑戦、その先へ～』（読売テレビ）の番組ランナーとして参加。人生初のフルマラソンで3時間45分の壁を破るべく挑んだ結果、3時間14分の好タイムを叩き出している。
「今も月に150km～200kmは走っている」「2日に1回は10km走るよう心がけている」と鳥谷。10年後はどうしているのか、展望も明かした。
そんな鳥谷にとって「自分らしさ」とは何なのか――。その回答には、GAKU-MCも「僕ももっともっとやらなければいけないことがあるなと気付きました」と感銘を受けていた。
同番組ではこのほか、鳥谷が5人の子を持つパパとしての子育て論や、退団してから気付いた阪神タイガースの魅力、生まれ変わったらつきたい野球のポジションなどについて語っている。
『BE TRUE』について
“自分らしさ”にある成功のカギを解き明かす『BE TRUE』は、各界でトップレベルのアスリートが登場。現在は、吉田沙保里（元レスリング日本代表）×狩野舞子（元バレーボール日本代表）のエピソードも配信中で、映像＆音声で楽しめます【本編を聴く＆観る】
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