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J-WAVEで放送中の番組『GOOD NEIGHBORS』（ナビゲーター：クリス智子）。6月26日（水）のオンエアでは、女優の藤山直美さんが登場。7月3日（水）から上演が始まる舞台「笑う門には福来たる 〜女興行師 吉本せい〜」について訊きました。


■父の死をきっかけに女優の道へ

松竹新喜劇で活躍した役者の藤山寛美さんを父に持つ、藤山直美さん。2歳半のときに日舞の舞台に初めて上がり、3歳でテレビドラマに出演しました。中学校に入学するまでは子役として活動したものの、そこで一度区切りを付け、高校卒業後も「アルバイト女優」としてたまにテレビや舞台に出演する程度でした。

「普通に結婚して家庭を持つつもりだった」と話す藤山さんですが、31歳のときに父の藤山寛美さんが亡くなって人生が変わります。

藤山：父が60歳で亡くなるとは思ってなくて、みんなが予定外でした。
クリス：そこから「舞台をやっていこう」という気持ちが芽生えたんですか？
藤山：「うちの家業やから、誰かがやらなあかんのと違う？」って周りを見たら、みんなが私の方を向いてたっていう感じです。
クリス：（笑）。ご姉妹もいらっしゃるけど、直美さんだけが演技をしてたんですもんね？
藤山：用具も全部揃って置いてあるのに「これ誰がやるの？」みたいな。「え、私？」みたいな（笑）。おじいちゃんからずっと役者をやってましたからね。

お父さんが亡くなったときに、「予定は思うようにいかないと学んだ」と話す藤山さん。「自然に任せなしゃーないな」という想いで役者を続け、現在まで続いてきたそうです。


■吉本せいは、考えられないような苦労もしてきた

「吉本」の創始者、吉本せいさんの波乱万丈の人生を描いた舞台「笑う門には福来たる 〜女興行師 吉本せい〜」。もともとは、吉本せいの夫が興行師を始めたのですが急逝し、吉本せいはその遺志を継いで「吉本」を築き上げました。

クリス：家業を継いだという意味では想いが近しいところもありますか？
藤山：こういう方は本当に、神様に遣わされたような方ですから。私らなんかとは全然違います。でも、自分の子どもさんを亡くされたりとか、子どもがいない私が経験することがないような、考えられないような苦労もされています。すごい一生懸命頑張って、大変で、強い方やったんやなと思いますね。

この舞台は、松竹と吉本興業のコラボレーション作品です。

クリス：松竹と吉本興業は双璧っていう感じがしますけど、仲が良いんですか？　ライバルっていう感じなんですか？
藤山：「仲が悪い？」とか「ライバル？」とか訊かれますけど、全然そんなことないです。父は松竹新喜劇で、吉本新喜劇っていうのもありますけど、全然関係ないです。

藤山さんはこの舞台の見どころについて、「登場人物全員の人生がちゃんと描かれている」と話しました。

藤山：ひとりだけがセンターに立ってニコッと笑っている芝居じゃなくて、全員がマーブルのような交わり方をして、皆さんの人生がちゃんと描かれていると思います。
クリス：その中でも「吉本せい」という女性はどのような存在だったんですか？
藤山：今は吉本の方がたくさんご活躍されています。これってこの時代のときはわからなかったけれども、きっと先の方から見たら、「こういうことが今世の中にあるために、この方は頑張られたんやな」っていうような方なんでしょうね。神様に遣わされた方やなと思います。「あの方が生きてこられたんは、本日このためにもあるんやな」っていうのが表せたらいいなと思っています。
クリス：タイトルの通りですけど、笑ってないとやってられないですよね。
藤山：笑ってないとしんどいですよ。ずーっと中間試験の前みたいな顔して歩いててもね。
クリス：（笑）。

「笑う門には福来たる 〜女興行師 吉本せい〜」は、7月3日（水）から27日（土）まで、新橋演舞場で上演されます。ぜひチェックしてみてください！

番組では、藤山さんがセレクトした矢沢永吉さんの『背中ごしのI LOVE YOU』を流しました。「この曲は今月の私のブームで、先月は（矢沢さんの）『YES MY LOVE』でした（笑）」と話していました。

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【番組情報】
番組名：『GOOD NEIGHBORS』
放送日時：月・火・水・木曜 13時-16時30分
オフィシャルサイト：https://www.j-wave.co.jp/original/neighbors/