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8月19日（月）から、HBCラジオは「夏の大感謝週間」をスタートさせる。今年の感謝週間のテーマは“この夏、野球愛が止まらない”。そこでファイターズ中継の実況アナウンサー陣が、忘れられない夏の野球の思い出を語った。第3回は、全国高校野球選手権大会（高校野球）をテーマに選んだ「音タクベストテン！」（月　午後6時30分～7時）のパーソナリティも担当する卓田和広アナウンサーのインタビューだ。

今年も甲子園では、全国の高校球児が熱戦を繰り広げている。過去に甲子園で活躍した北海道勢として記憶に残るのが、1995年に出場した旭川実業高校の快進撃だ。この年は年明けに阪神・淡路大震災、続いて地下鉄サリン事件が勃発。北海道では函館空港でハイジャック事件が起きるなど、日本全体が不安に覆われた年だった。

そんな中、夏の甲子園に爽やかな旋風を巻き起こし、「ミラクル旭実」と呼ばれたのが、旭川実業高校の野球部だった。『音タクベストテン』の卓田和広アナウンサーは、その夏、現地リポーターとして甲子園のアルプススタンドにいた。「倒壊した阪神高速道路はまだ復旧していなくて、中継拠点にしていた球場隣の宿舎も休業中だったのですが、僕ら取材班のために特別に建物を開けてくれて。涙が出るほど嬉しかったです」

春夏通じて甲子園初出場の旭実は、1回戦で古豪の松山商業を破り、鹿児島商業との2回戦に臨んでいた。「序盤から劣勢でも必死に食らいつく旭実のプレーを目の当たりにするうちに、徐々に球場全体の人たちが旭実を応援し始めました」と卓田アナ。

そして、試合は運命の9回を迎える。1点差の2死走者なしから三塁手の前に転がった平凡なゴロは、グラブの直前でイレギュラーバウンドして外野に抜けた。それを足掛かりに旭実は2点を奪い、奇跡の逆転勝ちを収めたのだった。

アルプススタンドが沸く中、卓田アナは「見えない力が彼らを後押ししたのを感じた」という。当時「ミラクル」と評された快進撃で、旭実はベスト8まで進み、北海道のみならず、日本中の人々を元気づけたのだった。

当時を振り返って、卓田アナは「野球は何が起こるかわからない…私は、あの夏それを目の当たりにした。その経験があって、いまもファイターズの試合中継の時には『予断をもって実況をしない』と肝に銘じています」と語った。あの強烈な記憶は、いまもHBCラジオの野球中継に息づいているようだ。

※放送情報は変更となる場合があります。