12月13日、順天堂大学の箱根駅伝に向けた共同会見が行われました。
何といっても前回準優勝チームだ。
1区で大きく出遅れも、オリンピアン三浦らが2区以降懸命に挽回。
5区四釜が区間5位と奮闘。
「復路の順天」で区間賞2つ。8区で2位に浮上。
そのまま大手町まで順位をキープした。
しかし「先頭争い」は一度もできなかった。
1区区間18位の平は今年最終学年。前回レース後左大腿骨疲労骨折が判明。
「ほんとに申し訳なかった」と完治した左足を見つめるも、今表情は明るい。
「2区以降のレースを見ていて、みんなの頑張りにびっくりしました。
自分が一番びっくりしたと思います。このチームほんとにすごいなと。
今回は1区？ いやないですね。 いつも僕が遅れて2区三浦に迷惑をかけてますから」
と笑顔を見せる。
青山学院 駒澤の2強をどう崩すのか。
長門俊介監督は
「この2チームに主導権を握らせては駄目。追われるような展開にすれば勝負できる。」
「この2チーム 綻びが出るとすればどこか・・・やはり山かな」
「この2チームにとって、うちの三浦がどこの区間に来るといやだろうか」
16年ぶりの総合優勝に向けて策を練る。
「順天堂が箱根で好成績を上げたときは、同一区間を複数回走っている選手が多い時」
という。
今回のメンバーでいえば、
伊豫田・・3区を2回経験 西沢・・8区を2回 石井・・4区を2回 それぞれ経験しているが果たして・・・。
逆に6区が初挑戦の選手となる。
2回目となる5区四釜がどれだけ復路の選手に勇気を与えられる走りができるかもポイントになりそうだ。