『私』はもともと『和多志』と表記していた!?ネット上のデタラメに警鐘
「美しい日本語『和多志』は戦後『私』に変えられた」という“日本語解説動画”が、ネットに出回っている。だが、これはデタラメだ。8月19日放送のRKBラジオ『田畑竜介Grooooow Up』に出演したRKB毎日放送の神戸金史解説委員長は、歴史学と日本語学の視点から、ネット上の安易な歴史観に注意を呼びかけた。
日本語を語るデタラメな動画
私は大学で日本史学を専攻しましたが、言語学を学びたいと思っていた時期もありました。でもクラスメートに言語学のすごい才能を持った人がいたので、早々に断念しました（彼は辞書編集者になり、NHKドラマ『舟を編む人』のモデルとなりました）。
私は日本語が大好きで、言葉に関してかなり保守的な人間だと思っています。今、ネット上には保守的意見があふれていて、動画もいろいろ入ってきますが、こんな主張を見てびっくりしました。若い女性が、マイクを持ってリポートしているアカウントでした。
日本から消された、「和多志」という漢字。
昔の日本では、「私」を「和多志」と書いていたのを知ってる？ 「和」は調和、「多」は豊かさ、仲間。「志」はこころざし。 つまり本来の和多志は、みんなと和（な）ごし多くの志を持つ存在、って意味。
「和ごし」と言っていましたが、「みんなで和気あいあいとしている」という意味でしょうか。この解説自体、日本語としてはちょっとどうかなと思います（AI動画かもしれません）。この動画は8月13日に投稿され、9,524件の「いいね！」がついています。フォロワーは17,000人もいて、それなりに影響力がありそうです。
この後、女性はこう話しています。
でも、戦後の教育で、「わたし」の漢字が変わった。「響きが一緒だからなんてことない」なんて思ってないですか？
言葉の形が変われば、意味も意識も変わってくる。 現代（原文のママ）私たちが使っているこの漢字（私）は、稲を自分のために取る＝「私欲」の意味を表しています。 古来の日本では、「私」は「ワガママ」、公の反対語だった。
なので、武士道では「私欲を捨てる」などの言葉が美徳とされていた。 日本の修身教育でも、「私より公を優先する」という価値観がとっても重要視されていた。
戦後、気づけば私たちは、私欲の字で自分たちを呼んでいた。 本来の「わたし」は自己中心ではなく、調和の為の存在だった。
そこで本来の日本語の『和多志』。
調和と、仲間と、こころざし。 『和多志』は、仲間と調和し志を共にする人。
あなたはどっちで生きますか？
知らなかったーって人は、シェアして広げてね。もっと知りたいって人はフォローして、次のリールも待っててね。
今お伝えした内容はデタラメですから、信用しないでください。戦後「私」という漢字になって、「和多志」と書いていたのを止めさせられてしまったのだ、という主張でした。
修身教育とは、今で言う道徳みたいな教科ですが、戦前に軍国主義を中心にしてきたので、戦後は廃止された科目です。動画を投稿したこの人は、基本的には戦前の価値観を肯定する投稿がものすごく多く、そしてほとんどがデタラメでしたが、「いいね！」が多いことにびっくりしました。
漢字を借用した日本の大発明「万葉仮名」
確かに「わたし」という字を、「和多志」のように書いたことはあります。でもそれは、日本語の成り立ちに関わる話で、別に「調和」だとか「志」という意味ではないのです。ひらがなもカタカナも、元々漢字スタートしているのは、小学校などで習っていると思います。
古代の日本列島には言葉はありましたが（やまと言葉）、文字がありませんでした。そこで、漢字を輸入して書いていきますが、漢文＝外国語を使うからなかなか表現しにくく、そういう中で「万葉仮名」が生まれてきます。一つ一つの日本語の発音に、漢字を当てます。漢字の意味を伴っていますが、音だけを取り入れる。漢字をずらずらと並べ、それをひらがなのように読んでいくのです。
例: 日本最古の歴史書『古事記』は、日本の国土がまだ形を整えていない状態を「くらげなす」と表現し、「久羅下那洲」と書いています。
でも万葉仮名は、あまりに画数が多い。それで、まずカタカナが生まれます。例えば、「伊」と書いていたのを、左側のニンベンだけを書いていればよい、とする。これで「イ」が生まれました。漢字を全部書かずに、一部だけを使ったのが、カタカナです。
ア（阿） イ（伊） ウ（宇） エ（江） オ（於）
カ（加） キ（幾） ク（久） ケ（介） コ（己）
サ（散） シ（之） ス（須） セ（世） ソ（曽）
タ（多） チ（千） ツ（川） テ（天） ト（止）
ナ（奈） ニ（二） ヌ（奴） ネ（禰） ノ（乃）
ハ（八） ヒ（比） フ（不） へ（部） ホ（保）
マ（万） ミ（三） ム（牟） メ（女） モ（毛）
ヤ（也） ユ（由） ヨ（与）
ラ（良） リ（利） ル（流） レ（礼） ロ（呂）
ワ（和） ヰ（井） ヱ（慧） ヲ（乎）
「利」は「リ」。右側のリットウだけを使っているわけです。「ヌ」は「奴」の右側だけを、「江」も右側を使って「エ」です。一部だけを抜き出すので「中途半端」という意味でカタカナ（片仮名）と呼ばれるようになりました。
カタカナ「リ」と、ひらがな「り」の違いとは？
その後で、ひらがな（平仮名）が生まれます。漢字の全体を、草書のように崩して書きます。 「あ」は元々「安」、崩して書いたら「あ」になる。「え」は、「衣」です。何となく、そんな感じがしませんか？ 「ほ」は「保」。「れ」は「礼」。「め」は「女」です。書道でひらがなを書く時、「元の漢字がどういう字か」を意識することで上手さが決まってきます。
あ（安） い（以） う（宇） え（衣） お（於）
か（加） き（幾） く（久） け（計） こ（己）
さ（左） し（之） す（寸） せ（世） そ（曽）
た（太） ち（知） つ（川） て（天） と（止）
な（奈） に（仁） ぬ（奴） ね（祢） の（乃）
は（波） ひ（比） ふ（不） へ（部） ほ（保）
ま（末） み（美） む（武） め（女） も（毛）
や（也） ゆ（由） よ（与）
ら（良） り（利） る（留） れ（礼） ろ（呂）
わ（和） ゐ（為） ゑ（恵） を（遠）
ひらがなの「り」も、カタカナの「リ」も、元は漢字の「利」です。カタカナは一部だけ取るから、右側のリットウだけを書き抜いています。でも、全体を略して書くひらがなの「り」は、左側の縦がノギヘンを意味し、右側の縦は、リットウ全体を意味しているのです。その結果、どうなったか？ カタカナの「リ」より、ひらがな「り」の方が、字の横幅が広いのです。
面白くないですか？ 漢字で日本語の音を書いた万葉仮名から、ひらがなとカタカナが生まれ、日本語の表現がすごく広がってきます。
「あ」が元々「安」だと意識し書く人はいない
漢字を輸入した時、「やま」という大和言葉を表現する際に漢字の「山（サン）」をあてはめました。だから、「山」という漢字の読み方は「やま」と「サン」とあるわけです。ひとつの漢字なのに読み方が増えてしまいました。この特徴が、日本語を難しくさせている一番の理由です。
同じように、ひらがなにもいろいろな書き方がありました。漢字の「和」から、ひらがな「わ」が生まれていますが、「王」「倭」を崩して「わ」と読む字もありました。少なくとも、3つの文字があったのです。
ほかにも、「多」「堂」「当」「田」を略して書いた字は、全部「た」と読みました。「し」は「之」「志」「新」「四」「師」「思」「事」「斯」。1つの言葉に1つの字ではないのです。江戸時代までの人たちは、いろいろな仮名を、寺子屋で学んでいました（漢字を学ばない庶民の子には必須の教養でした）。
「わたし」を崩し書きしたのが「和多志」ですが、「和」も「志」も、漢字の意味はゼロ。「あ」と書く時に「安」の意味だと意識して書く人はいませんよね？ それと同じです。調和と志なんて、デタラメもいいところです。
江戸時代まで、1つの音を表現するいろいろな仮名があり、筆で書いていました。明治時代に入って学校教育が始まり、1つの音に、1つのカタカナ・ひらがなを当てる、と決めたのです（1900年の「小学校令」）。五十音表は、けっこう新しい話です。使われなくなった以前の文字は、「変体仮名」と言うようになりました（当然ですが、江戸時代の人は自分が書く文字を「変体仮名」とは呼んでいません）。
※ちなみに、大正生まれで2000年に亡くなった祖母「古登」は、いつも変体仮名で名前を書いていました。幼い頃に「おばあちゃんの名前はひらがななの、それとも漢字？」と聞いた時、何と答えてよいのか相当戸惑っていたのを私は覚えています。変体仮名の文化は、そのくらいまで残っていたのですね。
スタジオに、『日本語の歴史』という岩波新書を持ってきました。
山口仲美著『日本語の歴史』 （税込み1,034円） 現代の日本語はどのようにして出来上がってきたのだろうか。言葉と漢字との巡り合い、係り結びはなぜ消えたか、江戸言葉の登場、言文一致体を生み出すための苦闘など、日本語の歴史を「話し言葉」と「書き言葉」のせめぎ合いととらえる視点から読みなおし、誰にも納得のいくように、メリハリの利いた語り口で説き明かす。第55回日本エッセイスト・クラブ賞を受賞。
2006年に買ったこの本は読みやすく、とても勉強になりました。「和多志」の動画を作った方にも読んでほしいです。適当なことを言って戦前を美化する動画はものすごく多いので、乗せられないようにしましょう。日本語を愛する、保守的な私からのメッセージです。
◎神戸金史（かんべ・かねぶみ）
1967年生まれ。学生時代は日本史学を専攻（社会思想史、ファシズム史など）。毎日新聞入社直後に雲仙噴火災害に遭遇。東京社会部勤務を経てRKBに転職。やまゆり園事件やヘイトスピーチを題材にしたドキュメンタリー映画『リリアンの揺りかご』（2024年）は各種サブスクで視聴可能。5月末放送のラジオドキュメンタリー『家族になろう ～「子どもの村福岡」の暮らし～』は、ポッドキャストで公開中。
※放送情報は変更となる場合があります。
