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渡辺麻耶が木曜日のDJを担当するFM FUJIの番組『Bumpy』（毎週月曜～木曜、13:00～18:50）内のコーナー「CLOSE UP TODAY」（毎週木曜、17:35～）。11月5日のオンエアにフリージャーナリストの松田宗弘さんが出演し女性のコンテスト「Beauty Japan」の日本大会を紹介しました。

松田：今日のテーマは、11月25日に愛知県蒲郡市で開かれる、社会で活躍する女性のコンテスト「Beauty Japan（ビューティ・ジャパン）」の日本大会についてお話しします。

麻耶：「ビューティ～」ということは、やはり、ミスコンのように女性の美しさを競うものなのでしょうか。

松田：実はそうではないのです。まず、今日、取り上げるきっかけは、10月21日付の山梨新報紙面で決勝前の9月の「エリア大会」―静岡・山梨2県をエリアとする「FUJIYAMA大会」で決勝大会へのグランドファイナリストとして残った福岡さん、望月さんのお2人を取り上げたことでした。で、私は福岡さんを取材した際、コンテストの基本コンセプトを聞いたら、「外見の美しさを競う従来のコンテストと違い、応募資格で身長、体重、年齢や未婚、既婚などを問わない」などと聞き、「面白い」と直感したのです。それで、今週初め、改めて運営組織の理事の寺井さんに、お話を伺いました。

麻耶：具体的にはどのようなコンテストなのでしょうか。

松田：大会ホームページによると、「社会で活躍し、社会に貢献する女性の活躍の機会を創出する」が基本コンセプトで、「表現方法は自由」。寺井さんは、「様々な分野で“真の美”をアピールする――女性がやりたいこと、伝えたいこと、広めたいことを訴える場の創出」と説明されました。具体的には何かというと、大会審査項目13のうちの7項目がその答えなのですが、順不同ですが①社会性②独立性③キャリア（実績）④エンタメ性⑤文化性⑥ファッション性⑦美しさ――。ここに「美しさ」も入っていますが、13項目のうちの1つに過ぎないところが、ミスコンなどと一線を画する点です。決勝ではこの7部門ごとにグランプリ1人を決めます。合計7人です。

麻耶：主催や運営体制はどのような形なのでしょうか。

松田：大会は毎年1回の開催で第1回が2019年、今年が4回目です。主催は一般社団法人「ビューティジャパン・コンソーシアム」。運営は理事会で、理事はHPによると、客室乗務員（CA）でマナー講師の代表理事から、ベンチャー創業者、女性カメラマン、女性専用鍼灸院経営の鍼灸師、社会保険労務士、フラワーアーティスト、イメージコンサルタント――など多彩で、過去の大会出場者が多いようです。今年の応募総数は1000人を超え、全国15エリアで競い、エリア内でグランプリ、準グランプリとして残ったグランドファイナリストが計62人。この方々が11月25日の決勝、日本大会に出ます。「FUJIYAMAエリア」では山梨県から4人、静岡県から4人が決勝進出します。

麻耶：さきほど、審査項目のお話がありましたが、審査員はどのような方でしょうか。

松田：寺井さんによると、理事会は関与せず、過去にビューティ・ジャパンにかかわった人や、直前までシークレットでお願いした人、大会のスポンサー企業などから約10人だそうです。

山梨県からの出場者はどんな人？

麻耶：山梨県から出場する4人の方はどんなことをアピールされているのでしょうか。

松田：福岡美波さんは、メイクの力で人を笑顔にし、元気と自信につなげる化粧療法（メイクセラピー）を極め広めたいという化粧品の元美容部員。対象は女性の子どもから、高齢者、時に男性もということで、2児のママですが「『やりたいことを諦めないで』と同じ子育てママへエールを贈りたい」。山梨と静岡でモデル、インフルエンサーなど多彩な活動をする望月美優さんは、「絶対に叶えたい夢がプロキックボクサーになること」。キックのジムで女性専用トレーナーに転身し、また、インスタグラムでお勧めカフェなども紹介、「『カフェを紹介しているプロキックボクサー』と言われたい」。イチゴとブドウ農園3代目の市川真樹さんは、「農家っぽくない農業女子」をコンセプトに農業の魅力を知ってもらう活動をしています。コロナ禍の失業をきっかけに初めて農作業に従事したら、その魅力に引き込まれ、人生が大きく好転。「より多くの人に農業に興味を持ってもらうことが目標」。声優の吉田知華さんは大会HPに「中学生の頃は、何をやっても自信が持てずそんな自分に嫌気が差す毎日。それが『やりたいこと』を見つけ大きく変わった。『やりたいこと』とは声の仕事で、やりたいことに挑戦し続けることで今より好きな自分になれる―。そんな人たちを増やしていきたい」。　

麻耶：みなさん、キラキラしていますよね。ビューティ・ジャパンに参加、表彰されることで参加者はどう変わっていくのでしょうか。

松田：ここはポイントで、寺井さんに聞きました。応募から決勝まで約3カ月間に、チャレンジャーは勝ち抜くため、仕事・活動量、アピール量が確実に増えるそうです。エリア大会で準グランプリを取れば、今回のようにマスメディアで露出するチャンスも出てきますよね。これもアピールです。そうした頑張りが、その後の成果や人脈の広がりにもつながる。コンテストへの参加は、参加者の取り組みに奥行きと幅を広げてくれます――ということでした。女性活躍で女性が輝くのは男性にとっても嬉しいこと。取材を通じ、ビューティの意味は、従来のような女性の外見や内面にとどまらず、その人がどういう活動をし、どうカッコよく生きているか―という、もっと大きく広い意味に捉え直すことが大切なのではないか、と感じました。ひょっとすると、「男性のビューティ・ジャパンもありかな」と勝手ながら思いました。

※該当回の聴取期間は終了しました。