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筒井さん：「川の家」は一組限定の宿泊施設です。約90年、おもちゃの花火を作っている私の会社が運営しています。もともとこの場所は線香花火を作っていた職人さんの家だったんです。私の主人が3代目なのですが、それまでは職人さんが各家庭で線香花火を作っていました。もともと八女に全国で一社だけ国産の線香花火を作っている場所があったんです。そこが廃業する時、筒井時正玩具花火製造所が職人さんを集め、線香花火の技術をすべて引き継ぎ、今に至ります。私は当時、主人の手伝いで、この職人さんの家に行くのがとても楽しみだったんです。川には大きな石がゴロゴロあって、川の流れる音と鳥のさえずりしか聞こえないこの場所でいつも癒されていました。夜には蛍の乱舞も見られて、感動したこともあります。

筒井さん：私の主人がこの建物ごと引き取らせてくださいとお願いして…。ご縁があって今に至ります。私が大好きで癒されているこの場所に、たくさんの人が来て癒されてほしいと思っていました。そして今どこでも自由に遊ぶことができなくなった手持ちの花火を思いっきり楽しめる場所を作りたい！と思って、「川の家」を2020年の夏に開設しました。

筒井さん：宿泊してくださったら「花火」がアメニティにたくさんついています。それでも遊び足りない！という方のために花火をその場で追加購入できるようになっています。

中島さん：花火が思いっきり楽しめる場所ってなかなかないですよね。僕は黒木出身ですが、それでもこの場所は特別な空間だと感じます。

筒井さん：自分たちでキーボックスから鍵をとってチェックインしていただきます。夕食をオプションで付けていただくと、黒木町の料理屋「たかっぽ」からお弁当と八女名物のだご汁、おはぎが届きます。炊事場にあるアイスクリームも追加購入できるようになっています。これは出荷できないブドウを使って、黒木町の「ミルク畑くりやま」さんと一緒に作ったラムレーズンアイスクリームなんです。

筒井さん：ホタルの時期はこの窓から入ってくるぐらいたくさん飛ぶ様子をひとりじめできます。運が良ければホタルがこの窓から入ってきて入浴できるかもしれません。

筒井さん：朝食は私たちが作ったパンを用意しています。冷蔵庫の中にはパンに付けるジャムがあるんですが、学校給食でお馴染み、みやま市のタカ食品さんのものを用意しています。

荒木：いちごジャムにりんごジャム…どれも給食で出ていたものですね！懐かしい～！

筒井さん：川が一望できる窓はもちろん、鳥が雄大に飛んでいる姿も見ることができます。寝室にはベッドが2台、その部屋がもう一部屋あり、布団も準備しており、最大7人まで泊まることができます。布団も筑後の新川さんの物を使っています。枕カバーも久留米絣なんです。なるべく地元のいいものを体感してほしいという思いを込めています。この川の家で心豊かになって帰ってほしいと思っています。