世界地図に初めて緯度・経度を取り入れたプトレマイオス
提供：ニッポン放送
天動説にもとづく天球図（クラウディオス・プトレマイオス – Wikipediaより）
紀元前4世紀、ギリシャの歴史家で神話学者のヘカタイオスが、ヨーロッパやアジア、アフリカ大陸を海が丸く囲んだ状態の地図を作りました。
ヘカタイオスは“地球は球体ではなく平面である！”と主張していました。大地は平面状で、その周りは水に取り囲まれている…という考えです。
その後、西暦150年頃、古代ローマの学者・プトレマイオスがそれまでの地理学を集大成して、世界地図を完成させました。プトレマイオスは“地球は丸い！ 球体である！”と主張して、地図に緯度や経度を取り入れました。地図も球体状、扇形に描かれています。
この地図はとても画期的なものでしたが、描かれていたのは全世界の1/4程度だったので、世界の全ての様子を知ることはできませんでした。
またデータ的にも正確ではないものが多かったですが、それでもプトレマイオスの世界地図が、現在の地図の基礎を作り上げたのは間違いないそうです。
プトレマイオスの世界地図は残念ながら、1000年以上も歴史に埋もれてしまいましたが、15世紀～17世紀の『大航海時代』になって注目を浴びるようになりました。
そして、コロンブスやマゼランといった方々が、プトレマイオスの世界地図を頼りに、世界の海を航海するようになったとされています。
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