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東海ラジオ『源石和輝！抽斗(ひきだし)！』(月～金15:00～17:00)「ドラの抽斗！」のコーナーで、プロ野球解説者の山﨑武司氏が、今シーズン正念場を迎える平田良介選手に「まだまだ、やれる！」とエールを送った。

「ドラの抽斗！」では、毎回、プロ野球解説者が、ドラゴンズに関する数字をもとに話をしている。1月19日の放送で山﨑氏は「104」を挙げた。これは、平田選手の通算本塁打の数だ。平田選手は、これまでの16年間で、1176試合に出場し、1031安打を記録している。そのうちの104本がホームランということになる。

山﨑氏自身は、入団から16年間で185本のホームランを打っている。通算成績は403本なので、ベテランになってから数字を伸ばしたことになる。そこで山崎氏は、平田選手について「老け込む年じゃない。まだまだ、伸びしろがある。」と話した。しかし、平田選手は怪我が多く、規定打席に達したのは4シーズンのみ。昨シーズンは21試合の出場にとどまった。

山﨑氏は「(平田選手が)今の厳しい状況に置かれているのは、確かに怪我が多いということもあるが、一番言いたいことは『メンタルをもっと強く！』ということ」さらに「今年がダメならユニフォームを脱ぐという覚悟があるがどうか。誰もが通る道だが、平田の場合は、17年目に、そのときが来たということ」と続けた。

そして、平田選手の年俸が大幅にダウンしたことについて「これでダメなら最後のシーズンと言われているようなもの。これから何年か野球を続けるに当たって、2022年は最大の勝負の年」と力説した。

正念場を迎えた平田選手は33歳。山﨑氏も同じ年齢の頃、ドラゴンズからオリックスに移籍した。当時を振り返って山﨑氏は「自分の中では、俺はやれるのに、周りが認めてくれないだけ。そういう思いが強かった。でも、それは言い訳でしかない。立場的には非常に苦しかった」と明かした。

山﨑氏には平田選手の気持ちがわかるだけに「頑張ってほしい。彼もわかっていると思う。失うものは何もない。恐れることは何もない。土俵際、崖っぷち。あとは前に押し返すのみ。ある意味、崖っぷちのほうが力を出せるときがある」と、ドラゴンズの後輩でもある平田選手にエールを送った。

※該当回の聴取期間は終了しました。