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ジャネット・ジャクソン、言わずと知れた“キング・オブ・ポップ”マイケル・ジャクソンの妹である。ジャクソンきょうだいの末っ子として生まれた彼女は、常に「マイケルの妹」として見られ、その呪縛に苦しみ続けた。その彼女が今、アメリカで再ブレイク中だという。音楽プロデューサーの松尾潔氏がRKBラジオ『田畑竜介 Grooooow Up』で解説した。

自ら制作したドキュメンタリーがきっかけで再ブレイク

今日（5月16日）はジャネット・ジャクソンの56歳の誕生日。私なんかは「もう56歳なの!?」って思ってしまいます。世界的に彼女を有名にしたアルバム「コントロール」は、20歳ぐらいのときなので、世に出てきたときからリアルタイムで知っている者にとっては、ずっと若いイメージです。マイケル・ジャクソンの妹ということで本国では“アメリカの妹”というイメージが強く残っています。マイケルは2009年に50歳で亡くなりましたが、ジャネットはその年齢を超えました。

実は今、アメリカでジャネット・ジャクソンの人気が大復活しています。去年、今年と相次いで彼女の足跡を振り返るテレビ番組が放送されました。日本でも来月から「ヒストリーチャンネル」で放送されることになった『ジャネット・ジャクソン 私の全て』という、ジャネット自ら制作した、約1時間×4回のドキュメンタリーです。一足先に見たんですが、ここで語られている彼女の人生とショービズのキャリアを知ると、やっぱり興味を持たざるを得ません。実際アメリカでは、この番組がオンエアされた後、昔のアルバムがiTunesでいきなり1位になるという復活現象が盛り上がっています。

実は伏線があるんですが、ジャネットって、日本でそんなに伝わってないかもしれないけど、2017年1月、50歳のときに、初めての子供を出産したんですよ。彼女はジャクソン家9人兄弟の末っ子、物心ついたときからセレブです。その彼女がもう人生上がり、殿堂入りしているともいえる50歳になって母親という、また新たなチャプターを歩み始めたっていうのが、彼女はまだまだこの先、予期しないことがあるんだなっていうことを思わせます。

“マイケルの妹”という呪縛に苦しんできた人生

改めて僕が言いたいのは、彼女はずっと“マイケルの妹”っていう呪縛に苦しんできた人生だということ。もちろんその恩恵もたくさんあったからスターになったっていう自覚もあるんですけど「ジャクソンという名前からもう解き放たれたい」っていう気持ちがずっと彼女の原動力になってきたんですよね。僕も90年代の終わりに彼女の家に行ったり、東京で会ったりしてますけど、普段はすごく人見知りで物静かです。

マイケルもそうだったんだけど、負けず嫌いであるが静かな人で。ただ、セレブ一家の娘として明るく振舞うことがずっと求められてきていて、性格的にかなり無理していたっていうことを、この歳になって語り始めています。そういう人生を我々が見て、どこか「やっぱりジャネットも人の子だったんだな」っていうところで興味を持ちますし、改めて過去の曲なんかも味わい深く感じますね。

今がジャネット・ジャクソンの“聴きどき”

彼女の人気が失速したと言われいるできごとがあります。2004年、アメフトのスーパーボールのハーフタイムショーのときに、当時人気上昇中のジャスティン・ティンバーレイクと共演していて、2人の絡みのところで、コスチュームの中の胸の部分がポロッと取れるアクシデントがありました。それが意図的なもので、ジャネットはニューアルバムのリリースを控えて、その話題作りのためにやったっていうふうに言われてしまいました。

アメリカって性的な表現に対してのタブーが多いじゃないですか。それで彼女、魔女裁判のような形で露出がぐっと減っちゃうんですね。一方のジャスティン・ティンバーレイクはどんどん人気が出ていくっていう皮肉な話だったんですけど、今となっては彼女もそれを振り返る時期に来ています。

彼女の作品は、日本で人気が出た「Rhythm Nation」がヒットした当時から、貧困や人種差別といった社会的なメッセージが強い歌があるんです。ジェンダーのことも昔から歌ってきたし、そういうものにキャリア・年齢が見合ってきたっていう感じもあります。実は今がジャネット・ジャクソンの“聴きどき”だと言えるでしょう。

※放送情報は変更となる場合があります。