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■スポーツ漫画の金字塔『YAWARA！』の裏にあった事実
1986年、当時26歳の浦沢さんが描き始めた柔道漫画、『YAWARA！』。主人公、猪熊柔がオリンピックの金メダルを目指す物語です。当初は『ビッグコミックスピリッツ』での数回の読み切りで終わるはずでしたが、人気があったことから連載が決まり、1993年までに全29巻が刊行されるまでのヒット作となりました。既に『パイナップルARMY』で連載を持っていた浦沢さんでしたが、『YAWARA！』は自身にとっては大きな挑戦があったといいます。

浦沢：「全然女の子が描けなくて。すっごい練習してやっと描けるようになった」

柔の可愛さからはうかがい知れないエピソードです。

■アニメで柔の母親を演じたのは……
『YAWARA！』は1989年にアニメ化、主人公の猪熊柔を演じたのは皆口裕子さんでした。今回『YAWARA！』を番組で特集するにあたり、浦沢さんは皆口さんに聞いたエピソードを披露しました。

柔の母親・猪熊玉緒役は、昨年末に訃報が届いた藤田淑子さん。皆口さんによれば、当時の藤田さんは男の子や色っぽい女性を演じることが多く、母親役として発表された際は、現場がざわついたとか。それでも、猪熊家を切り盛りする芯の強い女性を演じるのに、藤田さんの力強い声はぴったりだったといいます。

浦沢：「藤田さんの声で『大丈夫、大丈夫』と言われると、
　　　　本当に大丈夫だと思える説得力がありますよね」

柔の祖父、猪熊滋悟郎は永井一郎さんが演じ、彼の代表作のひとつとなりましたが、他の声優にとっても『YAWARA！』は大きな影響を与えたようです。

番組では、アニメのエンディングテーマ、LAZY LOU’S BOOGIEの「いつも君がそこにいた」もオンエアされました。歌詞が印象的な名曲なので、ぜひチェックしてみてください。

なお、アニメ『YAWARA！』は現在BS12トゥエルビでデジタルリマスター版が放送されています。
今見ても全く色あせないドラマを、みなさんも見返してみてはいかがでしょうか？

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